かつて多くのユーザーに親しまれたWindows 95の起動音が、2025年のアメリカ議会図書館「National Recording Registry」に公式登録されました。このニュースは、技術と文化の融合を象徴する出来事として、多くのテックファンや音楽愛好家の間で話題を呼んでいます。
National Recording Registryとは？
National Recording Registry（国家録音登録簿）は、アメリカ議会図書館によって運営され、アメリカの文化的・歴史的・芸術的価値があると認定された音声記録を永久保存する制度です。
2025年には、以下のような多彩な作品が新たに追加されました：
- Windows 95の起動音
- Minecraftの「Volume Alpha」サウンドトラック
- ブロードウェイ・ミュージカル「Hamilton」オリジナルキャスト版
- Miles Davis「Bitches Brew」
- Celine Dion「My Heart Will Go On」
Windows 95の起動音に込められた意味
Windows 95の起動音は、アンビエント・ミュージックの先駆者Brian Enoによって作曲されました。もともとMicrosoftからは3.25秒の音を依頼されたそうですが、最終的には約6秒の作品として完成。Microsoftのエンジニアたちはその音に「歓迎、希望、進歩」のイメージが込められていると評価し、採用に至ったとされています。
Carla Hayden（アメリカ議会図書館館長）は次のようにコメントしています。
「これはアメリカの音の歴史そのもの。National Recording Registryは、我々の進化する国家のプレイリストなのです。」
ゲーム音楽としては「Minecraft」が2例目
今回登録されたもう一つの注目作品が、サンドボックス型ゲーム「Minecraft」の「Volume Alpha」というサウンドトラックです。作曲はDaniel Rosenfeld（C418）。
この登録により、Minecraftの音楽は、2023年に登録されたスーパーマリオブラザーズのテーマ曲に続き、ゲーム音楽としては史上2例目の快挙となります。
テクノロジーと音楽が融合した象徴的な出来事
Windows 95の起動音は、当時のユーザーにとってPC起動時の「希望の音」とも言える存在でした。今回の登録は、音楽作品としての評価に加えて、テクノロジーの発展を象徴する文化的遺産としての価値を認められた結果だといえるでしょう。
まとめ：レガシーが未来へと継承される瞬間
今回のNational Recording Registryへの登録は、単なる音声の保存ではなく、デジタル時代の文化がどのように記録され、評価されていくかを示す重要な一歩です。
Windows 95の起動音やMinecraftのサウンドは、今後もテクノロジーと人間の感性の接点として、多くの人々に影響を与え続けることでしょう。
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